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녹내장은 시신경에 영향을 미치는 심각한 눈 질환으로, 치료를 받지 않으면 서서히 시력을 잃을 수 있습니다. 이 글에서는 녹내장의 증상, 원인, 검사 방법 및 치료 방법에 대해 상세히 알아보고, 각각의 증상에 따른 적절한 치료 방안에 대해 논의하겠습니다.

녹내장의 증상

녹내장은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어렵습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 눈의 시신경이 손상되면서 다양한 증상이 발생할 수 있습니다. 주요 증상으로는 다음과 같습니다:

• 주변 시야의 축소: 주변부 시야가 점차 줄어드는 형태로 나타납니다.
• 눈의 혼탁: 시야가 흐릿하게 보이거나 뿌옇게 느껴질 수 있습니다.
• 빛에 대한 과민 반응: 빛에 민감해져 불빛에 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 안구 통증 및 두통: 심한 경우 두통과 함께 눈의 통증이 동반될 수 있습니다.

증상에 따른 치료 방법

녹내장은 증상에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다. 약물 치료, 레이저 치료, 수술 치료 등 여러 가지 방법이 존재하며, 환자의 개별적인 상태에 맞추어 적절한 조치가 취해집니다.

녹내장의 원인

녹내장은 여러 요인에 의해 발생할 수 있으며, 주요한 원인은 다음과 같습니다:

• 안압 상승: 눈 내부의 압력이 비정상적으로 높아지는 경우, 시신경에 손상을 주어 녹내장이 발생할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족 중에 녹내장을 앓고 있는 경우, 발병 위험이 증가합니다.
• 혈액 순환 문제: 전신질환 특히 고혈압이나 당뇨병 등으로 인한 혈액 순환 장애가 시신경 손상에 영향을 미칠 수 있습니다.

녹내장 검사의 중요성

정확한 진단을 위해 안과 전문의의 검사가 필수적입니다. 일반적으로 시행되는 검사 방법은 다음과 같습니다:

• 안압 측정: 눈의 압력을 측정하여 녹내장의 위험성을 평가합니다.
• 시야 검사: 실질적인 시력 손실을 확인하기 위한 검사로, 이 과정에서 시각적 손상의 범위를 평가합니다.
• 망막 및 시신경 검사: 망막의 상태와 시신경의 손상을 관찰하는 검사가 진행됩니다.

녹내장 치료 방법

녹내장의 치료목표는 안압을 낮추고, 시신경의 손상을 막아 시력을 유지하는 것입니다. 다음은 주요 치료 방법입니다:

약물 치료

약물 치료는녹내장 관리에서 가장 널리 사용되는 방법으로, 주로 안압을 낮추기 위한 안약이 사용됩니다. 여러 종류의 약물이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 치료제가 처방됩니다. 약물 치료의 장점은 비침습적인 방식이라는 점이며, 정기적으로 약물을 복용하여 관리해야 합니다.

레이저 치료

약물 치료로 효과를 보지 못한 경우 레이저 치료가 시행될 수 있습니다. 대표적인 레이저 치료법으로는 SLT(Selective Laser Trabeculoplasty)와 레이저 홍채 절개술이 있습니다. 레이저 치료는 시신경을 보호하고 안압을 낮추는 방식으로 효과적입니다.

수술적 치료

약물 및 레이저 치료로도 효과를 보지 못하는 환자에게는 수술적 방법이 고려될 수 있습니다. 수술 방법은 다양한데, 섬유주 절제술이나 아메드 밸브 삽입술 같은 방식이 있습니다. 이러한 수술은 방수의 흐름을 조절하여 안압을 효과적으로 낮추는 데 도움을 줍니다.

자기 관리와 예방

녹내장은 조기에 발견하고 치료받으면 시력 손실을 예방할 수 있습니다. 따라서 정기적인 안과 검진과 자기 관리가 필수적입니다. 혈압과 당뇨 조절, 적절한 운동 및 식단 관리 또한 중요합니다.

정기적인 검진의 필요성

노화나 가족력이 있는 경우 더욱 자주 검진을 받아야 하며, 특히 40세 이상의 성인은 증상이 나타나지 않더라도 정기적으로 안압 측정을 포함한 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.

녹내장은 조기 진단과 적절한 치료로 충분히 관리 가능하지만, 초기 증상이 없기 때문에 정기적인 검진이 매우 중요합니다. 각자의 눈 건강을 지키기 위해서라도 주기적으로 안과를 방문해 시각 건강을 점검하는 습관을 가지시기 바랍니다.

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